1998. Они вернулись. Вернулись через два года с абсолютно новым альбомом. Похоже, что на этот раз им удалось всех убедить в том, что они не относятся к легкой музыке...
   За плечами уже четыре альбома. У каждого свой звук, свое настроение, своя история. Все началось в со встречи с продюсером Торе Йоханссоном (Tore Johansson), вместе с которым был создан уникальный звук, совмещавший в себе лучшие традиции поп–музыки шестидесятых, — чистоту и певучие мелодии. "Мы не относили свою музыку к шестидесятым, пока не начали записываться на Tambourine Studios вместе с Торе. Он привнес в нашу музыку свой взгляд, потому что понимал, что у нас хорошие песни, но нужно было добавить еще чего–нибудь для полноты. И он начал учить нас музыке шестидесятых, а мы приняли его теорию", — говорит Магнус. Результатом трудов стал "Emmerdale" 1994 года. Он сделал коллектив известным только в родной Швеции и далекой Японии. Он был красивым, но... грустным. Может, это и сыграло свою роль. Мало кто хотел слушать 45 минут размеренной музыки. А зря. Музыканты до сих пор вспоминают его, как одну из своих лучших работ.
   "Life" (1995) с полутора миллионами проданных экземпляров стал мощным рывком наверх. Небывалая популярность на родине и в Японии, где они по итогам года опередили Майкла Джексона. С ним удалось пробиться в другие страны Европы и стать одной из самых любимых иностранных групп в гордой в музыкальном плане Великобритании. Во многом его успех кроется в жизнерадостности песен. "Первый альбом был печальным, меланхоличным и интровертным. В большой степени он подвергся влиянию THE SMITHS и THE SUNDAYS. Когда мы записывали "Life", то хотели все изменить и сделать что–то более жизнерадостное. Правда, затем это все начали называть "легкой музыкой" (easy listening), — говорит Петер. "Нас заклеймили и, загнав в угол, стали спрашивать о влиянии на нас музыкантов, о которых мы не имели никакого понятия, спрашивали о моде и течениях, в то время как мы с большим удовольствием поговорили бы о рок–н–ролле," — добавляет Нина. Вместе с тем музыканты слегка недолюбливают работу за легкомысленность содержания песен. "Тексты "Life" были абсолютно пустыми — рассказы ни о чем," — считает Магнус, сам же их сочинивший. Вышло три версии альбома: первая, со всеми новыми песнями, только в Швеции и Японии, вторая, с тремя песнями из "Emmerdale" вместо трех новых, — в Европе и третья, наполовину смешанная с "Emmerdale", — в США.
   После окончания турне в конце 1995 года начинается запись третьего альбома. Для его песен Нина впервые написала свои тексты. "The First Band On The Moon" выходит в середине 1996 года и пользуется большой популярностью везде, кроме Америки. Нужен был какой–то ключ к этому загадочному замку, который становился препятствием для многих европейских музыкантов. Как раз тут поступило первое предложение принять участие в записи саундтрека к новому голливудскому блокбастеру "Ромео и Джульетта". Для него была отобрана песня "Lovefool", которая вышла на сингле и была буквально закручена до дыр на всех радиостанциях мира. Большая часть альбома была серьезной, но "благодаря" успеху "Lovefool" CARDIGANS продолжали считать легкомысленной поп–бандой, с чем музыканты всегда были не согласны.
   Однако доказывать надо делом. "Для записи нам необходимо было радикально изменить музыку, стать как–то серьезнее. Помимо этого, мы впервые захотели звучать по–современному," — говорит Перссон. Во время перерыва после долгого мирового турне Петер записал сольный альбом "Paus" вместе с Йоакимом Бергом (Joakim Berg) из другой шведской группы KENT и помог продюсировать записи нескольким друзьям. В результате у него оставалось очень мало времени на подготовку песен нового альбома CARDIGANS. Однако он успел вовремя, написав все за месяц.